2004年10月2日17點02分，忙于耕種的老王打算把地里的活兒干完后就出門打工。老王是漢族人，他所居住的村子是少數(shù)民族村，他的左鄰右舍基本上都是少數(shù)民族，按照他的說法，鄰居們大都不認識字，除了會下地干活兒，其它的活路基本不會，更沒有人嘗試過外出打工掙錢。當然，老王外出打工的想法被家人和鄰居們當作笑料，畢竟他也是無文化、無技術(shù)的人。不過，老王沒有放棄自己的想法，打算走出大山到人多的城市里打工掙錢。老王也坦言，人多、山大、地少，又加上去年一月份國家實行的“退耕還林”政策，土地越來越少，就算在風調(diào)雨順的情況下，辛苦種地一年，除掉上繳給國家的農(nóng)業(yè)稅，所剩糧食能夠讓全家人吃飽飯就算燒了高香！雖然今年年初在收音機里聽到關(guān)于中央下發(fā)的“一號文件”，打算在五年內(nèi)取消農(nóng)業(yè)稅，但是對此老王沒有做任何的評價，他認為，如果五年后種地真的不需要上繳“公糧”了，到那時候他再決定要不要繼續(xù)外出打工，反正他現(xiàn)在是鐵了心地要出門掙錢。

2005年5月29日12點37分，北京菜市場，和往常一樣，張軍躲在菜攤里午休。來自邊遠山區(qū)的他對于自己眼前的這份掙錢門路沒有過多評價，凌晨一點到蔬菜批發(fā)市場裝貨，凌晨5點卸完菜吃過早餐就開始賣菜直到下午5點，每天都是如此地疲憊不堪。不過，再忙他也要聽收音機，最感興趣的就是每天整點新聞播報，他一直牢記今年2月24日國務(wù)院關(guān)于鼓勵支持和引導個體私營等非公有制經(jīng)濟發(fā)展的新聞。

2005年11月1日20點32分，街面的溫度很低，小馬流浪了一天后，在公交站臺的椅子上和衣而睡，他的右腳趾頭已經(jīng)被嚴重凍傷。這是小馬第一次和村里的鄰居走出大山來到都市掙錢，可是他已經(jīng)有一年多的時間沒有找到工作了。他們之所以來到這座城市，是因為他們剛走出家門不久就被收容遣送，由于他們不識字，不會說普通話，他和他的鄰居們也無力繳納收容站收取的生活費、遣送費、城市增容費等相關(guān)費用而被丟棄在城市的郊區(qū)，從此他們開始了流浪。餓了，他們只能翻垃圾桶找吃的，困了就在街邊睡覺。